Итак, манга возвращается. Ей не смогли помешать ни шведский журналист-детектив со своей странной и очень худой подружкой, ни бравый командор Шепард (сценаристы Bioware напортачили, да), ни люди разной степени учености из странного места, где ходят толпы не очень опрятно одетых студентов. Она вернулась. Бойтесь!

А если боятся вам нечего, то можно почитать мой обзор «Повелителя терний».

Страхи некоторой части населения планеты оправдались: появился неизлечимый вирус, который имеет ровно одно плохое действие – он превращает людей в камень. Не сразу, но легче от этого никому не стало. Ушлые СМИ сразу окрестили болезнь «Медузой». Однако оптимистов на нашей планете много. И среди них выбрали 160 человек, которых поместили в криогенный сон в надежде на то, что как только найдут лекарство, их разбудят. И, как это часто бывает, что-то пошло не так. Когда люди проснулись, вокруг не было никого, а весь зал зарос колючими лианами. Вот тут-то всё и началось.

Автор на обложке первого тома заверяет нас, что история будет в духе американской фантастики 80-х. Я не специалист в этой области литературы, но то, что это не стандартная история в стиле манга, это точно. Взять хотя бы то, что из всех героев, только двое – японки. Остальные – американцы и даже русские. И это лишь одно отличие. Есть ещё множество, самым приятным из которых, для кого-то будет отсутствие обычных японских школьников. Да-да, главная героиня хоть и подросток (судя по дополнительным страничкам в конце одного из томов, ей 17, хотя по виду и не скажешь), но нигде не сказано, что она школьница.

Пожалуй самое интересное в этой работе – сюжет и его подача. Конечно, неизлечимый вирус убивающий людей это очень древний штамп, но автору удалось повернуть историю в очень интересное русло. Не буду спойлерить, скажу лишь что удивился, когда узнал истинную природу заболевания. И ещё сильнее удивился, когда узнал, что на самом деле умеет делать «Медуза». Почему то сразу вспомнилась Матрица. Сравнение, конечно, не самое удачное, но сходство определённо есть.

Чтобы добраться до правды о «Медузе» придется прочитать все тома. Автор не куда не спешит и выкладывает части загадки потихоньку, дразня читателя кучей вопросов и недомолвок. Но самое главное и, на мой взгляд, правильное, это то, что ответы на эти вопросы даются не в самом конце, а также постепенно, как они появляются. Только ты начинаешь чувствовать, что тебя водят на нос, как получаешь ответ на свой вопрос и немного успокаиваешься. А через пару минут та же самая ситуация. Делается это за счёт большого количества экшен сцен. Их много, особенно в первых томах и на разговоры времени мало. Правда затем ситуация начинает проясняться и на какое-то время кажется, что перед нами остросюжетный детектив, где на острове закрыто несколько человек, которые постоянно подозревают друг друга. Но это лишь мираж, который быстро рассеется. Некоторых особенностей японской манги автор не избежал, и мало кто тут серьёзно не доверяет друг другу.

Конечно, есть и огрехи. Например, концовка получилась несколько предсказуемой, с роялем в терниях. Этот музыкальный инструмент, конечно, режет глаз, но не долго, так как дальше будет хуже. Потому что самый конец истории – совершенно непонятное нечто. Ну, может быть, я преувеличиваю, но ей богу, перечитывал последнюю главу три раза и мало что понял. Это не критично для понимания всей серии в целом, но неприятный осадок остался. Складывается ощущение, что автор придумал великолепную, по его мнению, концовку и попросту не смог её рассказать – воображения и слов не хватило. Кроме того, вводить в повествование секту, да ещё и с русским человеком во главе – это банально и пошло. Хотя, должен признать, особой погоды секта не делает и я бы даже сказал, что вписалась она органично. Однако пошлости хода это не отменяет.

А ещё есть персонажи. Я так понимаю, мангаки привыкли раскрывать характеры своих героев в течении многих десятков томов, и шесть томов это просто зверское ограничение. Но такие оправдания выглядят слабыми, особенно учитывая, что героев было всего чуть более десяти, а самым лучшим получилась таинственная девочка Алиса, которая является второстепенным персонажем. Главные действующие лица получились, прямо скажем, странными и недоработанными. Достаточно сказать, что имя последнего из них мы узнаём только в пятом томе.

Главная героиня – Касуми – слишком много плачет, говорит о собственной слабости и совершенно ничего не делает для того, чтобы это исправить. А ведь ситуация как раз располагает к этому. Её привязанность к Марку Оуэну (тот здоровый качок с татуировками) выглядит надуманной и, на мой взгляд, сделана для оправдания того самого рояля. Сам Оуэн тоже раскрыт не очень хорошо. Его мотивы слишком банальны и то, на что он пошёл ради воплощения своих идей несоизмеримо с выгодой, которую можно было получить. Так же плохо раскрыта Кэтрин (девушка, которая заботиться о маленьком мальчике Тиме). А сам Тим и Рон (большой афроамериканец) и вовсе не раскрыты. И уж самое неожиданное – это мотивация главного злодея. Он настоящий псих, прямо-таки сошедший с учебников для начинающих психиатров. Зато ему не симпатизируешь, как это модно нынче. Джокер может нравиться, а Зевс – нет.

Вся эта история красиво и приятно оформлена. Видимо манга выходила в ежемесячном журнале, поэтому задний фон тут проработан более детально, да и персонажи выглядят неплохо, особенно женские. И это притом, что тут нет фансервиса и почти нет завлекательных ракурсов. В дополнительных страничках автор даже признался, что не делает этого потому, что не умеет рисовать женскую грудь. (Врёт же. В одном моменте очень даже хорошо нарисовал). Вот только есть одна проблема: экшен. Много экшена который плохо нарисован. Очень редко мне удавалось понять, а как они там дерутся, куда прыгают, как убегают и прочее. Динамические сцены даются автору плохо.

Есть ещё один в плюс к рисунку: каждый том начинается с цветных страничек и на мой взгляд они тут намного лучше, чем в большинстве других серий. Красиво и опрятно. Одно удовольствие.

Итог: интересная, пускай и не без огрехов, история приправленная изрядным количеством экшена. Ничего выдающегося, особенно в первых трёх томах, но удовольствие принести должно.

Об издании: Истари комикс, как всегда, проделали большую и качественную работу. Глянцевая, плотная суперобложка, цветные странички на хорошей бумаге (почти как у Сэндмена). Всё переведено, звуки аккуратно перерисованы. Томик крепко склеен, и его можно держать в руках без опаски. Вообщем отличное издание.

И ещё кое-что: я вам этого не говорил, но любительский перевод ещё жив. Его нет в базе Аниманги, но на сайте команды его не удалили. Кажется она называлась jiyuu. А может и нет. Вы этого не читали. Ах да, обязательно купите томик, если понравиться. А то охота по быстрее второй том в руках подержать. И ещё одно — картинки как раз из любительского перевода, поэтому звуки не перерисованы. А с страничками из издания Истари Комикс можно ознакомиться здесь.